Este año ha aumentado la venta de vehículos a nivel mundial, pese a los embates de la crisis financiera global. Tras un 2011 en el que la producción mundial de carros fue de 80,1 millones –una recuperación de 18,3 millones de vehículos con relación al ensamblaje en el 2009– , la compra de automóviles mantuvo su ritmo de crecimiento aún cuando la economía no se ha recuperado y los precios de la gasolina siguen siendo altos en Estados Unidos, Europa y Asia.

Asia lidera la fabricación de autos con 40,6 millones de unidades, la mayoría dirigido a la exportación a Estados Unidos y Europa. El año pasado China fabricó 18,4 millones de autos. En China se observa una señal de los tiempos que corren: la desaparición del 50% de circulación de bicicletas en Beijing.

Japón bajó a 8,4 millones de carros, cuando hace una década había superado a la producción de Estados Unidos y la marca Toyota había desplazado a los carros de Ford y General Motors.

Las plantas de Europa fabricaron 21,1 millones y las de Estados Unidos 17,8 millones. En Latinoamérica la producción de autos alcanzó a 4,3 millones.

La industria automotriz mundial facturó el año pasado ventas por 2.000 millones de dólares y una nómina de 8 millones de trabajadores. Según estudios recientes, esta actividad genera unos 500 millones de empleos relacionados, que van desde los talleres mecánicos, las estaciones de servicio, la venta de cauchos y lubricantes, entre otros.

Aspecto ambiental

Se presume que hay unos 660 millones de autos en las calles, aunque algunas mediciones elevan el monto a 1.000 millones de vehículos al cierre del año 2012, porque no está precisado con exactitud los automotores que han quedado fuera de circulación.

El negocio automotriz, junto al petrolero, tiene varios desafíos como la protección al ambiente. No obstante las presiones contra el dióxido de carbono de la gasolina y el diesel, que producen emisiones a la atmósfera, las fábricas de automotores pelean por mejorar el rendimiento del litro de gasolina.

No obstante las restricciones en algunos países, la población mundial aumenta la compra de autos y pasan horas en las carreteras y autopistas enfrentándose a las potentes colas para ir al trabajo y regresar al hogar todos los días.

Se calcula que 64% de los autos que circulan en el planeta, tienen más de 20 años, 20% más de 10 años y 16% menos de 10 años.

La empresa Tata Motors, de la India, asimilando la necesidad de la población de adquirir un auto propio diseñó el “Nano” a un costo de 2.050 dólares, que será el carro más barato del mundo. Tiene 4 puertas, su carrocería es de plástico, con un motor de apenas 2 cilindros y que no sobrepasará  una velocidad de más de 100 kilómetros por hora.

Claro que cuando se conoció el detalle de que el coche de Tata Motors iba a estar fabricado con plástico, no tardaron en llegar las críticas de los expertos de seguridad y de aquellos que trabajan en infraestructura vial en la India. Pero Tata asegura que ha desarrollado el coche teniendo en cuenta esos parámetros.

Para los expertos de Tata Motors un coche, aunque sea de plástico, es más seguro que una moto si no circula a gran velocidad. Por ello su pequeño motor, que seguramente no le permita circular a más de 90 o 100 kilómetros por hora. Y como la red caminera en la India no es de lo mejor, se trata de un coche liviano.

Aunque aparezcan vehículos como el Nano seguirán las ofertas para quienes tienen mejor poder adquisitivo. Por ejemplo, los cinco modelos más caros son: Bugatti Veyron SuperStar (US$ 2,6 millones); Koeningsen Agera (US$ 1,5 millones); Maybach Laudaulet (US$ 1,4 millones); Pagani Zanda (US$ 1,3 millones) y el Ferrari F70 (US$ 870.000).

Imagen original: http://elgrancanalachina.blogspot.com/2012/04/china-el-centro-de-produccion-y.html