Banca Comunitaria Banesco recibió recientemente el reconocimiento como Emprendedor Social del Año en América Latina en el marco del Foro Económico Mundial para América Latina 2011, que se llevó a cabo en Río de Janeiro, Brasil. Otros 4 emprendedores sociales recibieron esta distinción durante el evento.

Los premios al Emprendedor Social del Año en América Latina fueron entregados por Klaus Schwab, cofundador del Foro Económico Mundial, y Mirjam Schoening, directora de la Fundación Schwab para el Emprendimiento Social.

Hilde Schwab, presidente de la Fundación Schwab, comentó que “mientras sentamos las bases para la década del crecimiento en América Latina, la función de los emprendedores sociales, en cuanto a facilitar las condiciones para el crecimiento y garantizar que no se olvide a las personas durante el proceso de desarrollo, es aun más importante. Estos emprendedores sociales que estamos reconociendo hoy en día son fundamentales para el futuro del continente y para mejorar el estado del mundo”.

Por su parte, Mirjam Schoening, directora de la Fundación Schwab, explicó que “los emprendedores sociales son la fuerza impulsora detrás de las innovaciones que mejoran la calidad de vida de las personas de todo el mundo”. Si bien el enfoque principal de los emprendedores sociales consiste en aplicar un cambio específico en un área, como el acceso a la educación o a viviendas asequibles, el abordaje de los emprendedores sociales en cuanto a provocar un impacto social, que utilice modelos innovadores y eficaces, además de la colaboración entre múltiples sectores, ha inspirado cambios entre los Gobiernos y el sector privado de manera similar. De hecho, los emprendedores sociales no solamente están cambiando a los ciudadanos, sino que están transformando la manera en que los Gobiernos y las empresas trabajan para los ciudadanos.

A continuación, los cinco ganadores del premio “Emprendedor Social 2011 de América Latina”:

–Claudia Valladares de Banca Comunitaria Banesco (Venezuela): el jurado tomó en consideración que la Banca Comunitaria Banesco ofrece el acceso a servicios bancarios, tanto ahorro como microcréditos, a personas de bajos ingresos en Venezuela. Banca Comunitaria Banesco se especializa en servicios financieros integrales que ofrecen productos y servicios en las áreas de préstamos, ahorros, tarjetas de débito y crédito y microseguros. El banco ofrece financiamiento empresarial a los microempresarios que han trabajado durante al menos un año; asimismo, presta servicios durante las 24 horas, todos los días, para realizar transacciones bancarias por Internet y a través de su red de corresponsales no bancarios ubicados en pequeños comercios en las zonas populares. Banca Comunitaria Banesco, que inició operaciones en 2006, cuenta con 17 agencias comunitarias ubicadas en Distrito Capital y los estados Miranda, Vargas, Aragua y Carabobo. Ha atendido a más de 135.000 clientes y entregado más de 76.600 microcréditos.

–Felipe Vergara de Lumni (Colombia, Chile, México y Estados Unidos): Vergara, magíster en Administración de Empresas de Wharton y ex consultor de McKinsey, ha manifestado su pasión por la brecha social en el acceso a una educación superior desde su juventud. Vergara reconoce que el mercado de financiamiento de la educación era ineficaz; él se dio cuenta de que si alguien invertía en la educación de un futuro trabajador con alto potencial, el retorno sobre dicha inversión en la forma de un potencial de ganancia a futuro compensaría con creces el costo de la educación. Lumni es la primera organización que trae al mercado el concepto de contratos de capital humano de manera exitosa en países emergentes. Mientras que los préstamos estudiantiles exigen que los estudiantes devuelvan el capital íntegro del préstamo más el pago de intereses (y aranceles), los contratos de capital humano solamente les exigen a los graduados que devuelvan un porcentaje fijo de sus ingresos durante un número fijo de meses después de graduarse.

–Francesco Piazzesi de Échale a Tu Casa (México): Francesco Piazzesi creció en México, en una familia dedicada al negocio de la construcción, y escribió su tesis doctoral sobre “Microfinanciamiento Hipotecario Sostenible” antes de poner en marcha un emprendimiento social para centrarse en las viviendas sostenibles para la gente de escasos recursos. Aproximadamente 1.100 millones de personas en todo el mundo viven en hogares deficientes. Échale a Tu Casa encontró una solución para que la gente de escasos recursos pueda ser propietaria de viviendas estructuralmente sólidas de una manera económica y sostenible. Échale comienza trabajando en comunidades creando, en primer lugar, unidades de producción de viviendas sociales y ofreciendo capacitación a la comunidad, tanto en educación financiera como en conocimientos básicos de construcción. Échale ayuda a la comunidad a desarrollar una cooperativa de crédito para facilitar los ahorros y los préstamos; asimismo, trabaja con la institución hipotecaria federal para permitir que los miembros de la comunidad de Échale tengan su vivienda propia. Échale promueve soluciones compatibles con el medioambiente para la construcción de viviendas, por ejemplo, construyen casas fabricadas en un 90 % con tierra, e incorporan calefacción alimentada por energía solar, biodigestores de aguas residuales y sistemas de recolección de agua de lluvia. Se han construido cerca de 26.000 viviendas por medio de Échale. Asimismo, el proceso de construcción ha generado 130.000 puestos de trabajo y 65 millones de dólares estadounidenses en ingresos para quienes trabajan en la industria de la microconstrucción.

–Roberto Kikawa de Projeto Cies (Brasil): Projeto Cies ofrece atención médica especializada, humanizada y de alta tecnología a las comunidades necesitadas, por medio del centro médico móvil más grande del mundo. Projeto Cies es innovador en dos aspectos: cuenta con un modelo de gestión autónomo que integra la salud con la educación y la comunidad; asimismo, utiliza tecnología avanzada por medio de su centro de salud móvil para ofrecer los servicios de 10 especialidades médicas.

–Tomas Recart de Enseña Chile (Chile): Al reclutar a los mejores graduados universitarios de Chile para que enseñen durante dos años en comunidades de bajos ingresos, Enseña Chile busca mejorar las oportunidades educativas de los estudiantes de escasos recursos. Enseña Chile selecciona a los profesionales sobre la base de ocho criterios fundamentales, incluido el liderazgo, la perseverancia y la capacidad para organizarse y alcanzar metas. El proceso de capacitación para los profesionales seleccionados se basa en el modelo de “Enseñar es liderar”, que se divide en dos etapas. La primera etapa es un período de capacitación intensiva durante el verano previo al comienzo del año escolar y la segunda etapa incluye actividades de apoyo durante los dos años de trabajo.